Muchos dueños de gatos se sorprenden la primera vez que encuentran un diente de su mascota en el suelo o notan que falta alguno en su boca. Es una preocupación válida, pero ¿es normal o un signo de enfermedad? En este artículo, aclaramos con rigurosidad científica por qué a los gatos se les caen los dientes, cuándo es normal y cuándo debes acudir al veterinario.
El proceso natural: el cambio de dientes en gatitos
Al igual que los humanos, los gatos pasan por una etapa de dentición.
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Dientes de leche (deciduos): Los gatitos nacen sin dientes, y alrededor de las 3 semanas de edad les empiezan a salir los 26 dientes de leche.
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Caída natural: Entre los 3 y 6 meses de edad, estos dientes temporales se caen de manera normal para dar paso a los 30 dientes permanentes de un gato adulto. Es común que se los traguen mientras comen, por lo que muchas veces no los encontramos.
👉 Si tu gato tiene menos de 6 meses, la caída de dientes es completamente normal y forma parte de su desarrollo.
Cuando NO es normal: pérdida de dientes en gatos adultos
Si tu gato ya es adulto y comienza a perder dientes, no se trata de un proceso natural. Es casi siempre una señal de un problema de salud subyacente. Las causas más comunes incluyen:
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Enfermedad periodontal: Es la principal causa de pérdida dental en gatos adultos. Se produce por la acumulación de placa y sarro que inflama las encías (gingivitis) y, si avanza, destruye los tejidos que sostienen el diente (periodontitis).
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Síntomas: Mal aliento, encías rojas o sangrantes, dificultad para comer, se frota la boca con las patas y salivación excesiva.
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Reabsorción dental felina (FORL): Es una de las condiciones más dolorosas y una causa frecuente de pérdida de dientes. En este proceso, el propio organismo del gato destruye la estructura dental, a menudo desde la raíz.
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Importancia: Estudios indican que afecta a entre un 30% y más del 70% de los gatos, siendo más común en gatos mayores. Solo un veterinario puede diagnosticarla con una exploración y radiografías dentales bajo sedación.
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Traumatismos o lesiones: Golpes, peleas con otros gatos, caídas o morder objetos excesivamente duros pueden provocar la fractura o pérdida traumática de un diente.
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Enfermedades sistémicas: Problemas de salud como insuficiencia renal, diabetes, inmunodeficiencia felina (FIV) o leucemia felina (FeLV) pueden debilitar las estructuras de soporte del diente y favorecer infecciones que lleven a la pérdida dental.
Qué hacer si a tu gato se le cae un diente adulto
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No lo ignores: La pérdida de un diente en un gato adulto es siempre una señal de un problema de salud subyacente.
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Observa otros síntomas: Presta atención a la pérdida de apetito, babeo excesivo, mal aliento, encías inflamadas o cambios de conducta (esconderse, irritabilidad).
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Acude al veterinario: Solo un especialista puede determinar la causa real mediante un examen dental completo y radiografías. El tratamiento puede incluir limpieza dental, extracción, antibióticos, entre otros.
Cómo cuidar los dientes de tu gato: la prevención es clave
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Cepillado dental: Es el método de prevención más eficaz. Usa siempre un cepillo y pasta dental específicos para gatos.
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Dieta: Algunos alimentos secos están diseñados para ayudar a reducir la acumulación de placa, pero no sustituyen el cepillado dental.
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Revisiones veterinarias periódicas: Las revisiones anuales o semestrales son fundamentales para detectar problemas a tiempo.
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Premios y juguetes dentales: Los snacks, premios dentales para gatos y juguetes diseñados para la salud dental fomentan la masticación y ayudan a reducir la placa.
Así que ya sabes, a los gatos se les caen los dientes, pero solo es normal durante la etapa de cachorro. En gatos adultos, la pérdida dental es siempre un signo de enfermedad o lesión que requiere atención veterinaria.
Cuidar la salud dental de tu felino no solo evita el dolor y las molestias (a menudo ocultas por su instinto), sino que también previene infecciones graves y le garantiza una mejor calidad de vida a largo plazo.