¿Qué es la otitis canina?
La otitis es la inflamación del canal auditivo. Se clasifica anatómicamente en:
- Otitis externa: inflamación del pabellón auricular y canal auditivo externo (la más común, 80% de casos)
- Otitis media: inflamación del oído medio, detrás del tímpano
- Otitis interna: afección del oído interno, puede causar signos vestibulares (inclinación de cabeza, nistagmo)
Es una de las consultas dermatológicas más frecuentes. Aproximadamente 20% de la población canina presenta otitis en algún momento de su vida.
Causas de otitis en perros
Causas primarias (inician el problema)
- Dermatitis atópica (60% de casos crónicos)
- Alergia alimentaria (la otitis bilateral puede ser único signo)
- Cuerpos extraños (espigas, semillas, pelo)
- Ácaros del oído (Otodectes cynotis) — más común en cachorros y gatos
- Pólipos auriculares
- Tumores
- Trastornos de queratinización (seborrea)
- Hipotiroidismo
Causas secundarias (complican la otitis)
- Bacterias: Staphylococcus, Pseudomonas, E. coli, Proteus
- Levaduras: Malassezia pachydermatis
- Hongos: ocasionales
Factores predisponentes
- Conformación: orejas caídas, canal auditivo estrecho, exceso de pelo en canal
- Ambiente húmedo: nadar frecuentemente, baños sin secado adecuado
- Limpieza excesiva o agresiva (microtrauma, alteración de flora)
Síntomas
- Sacudidas de cabeza frecuentes
- Rascado intenso de orejas (a veces causando heridas)
- Olor desagradable a rancio o dulzón
- Secreción del oído: cera oscura (Malassezia), pus amarillo (bacteriana), sanguinolenta (severa)
- Eritema (enrojecimiento) del canal y pabellón
- Dolor al manipular las orejas
- Inclinación de cabeza hacia el oído afectado
- Sordera (avanzada)
- Signos vestibulares (otitis interna): nistagmo, ataxia, caídas hacia un lado
- Hematoma auricular (acumulación de sangre en pabellón por sacudidas violentas)
Diagnóstico
- Otoscopia: evaluación visual del canal y tímpano
- Citología auricular (esencial): identifica bacterias (cocos, bastones), levaduras, células inflamatorias, ácaros
- Cultivo y antibiograma: en otitis crónica recurrente o por Pseudomonas
- Radiografía o TAC bulla timpánica: sospecha de otitis media
- Pruebas de causas primarias: tiroides, prueba de eliminación dietética, intradermorreacción
Tratamiento
1. Limpieza auricular
Antes de aplicar medicación, el canal debe estar limpio. Limpiadores ceruminolíticos:
- Epi-Otic Advanced (Virbac): el más utilizado, antiséptico (PCMX), pH balanceado
- Cerumene
- Otoclean
Frecuencia: diaria en otitis activa, 1-2 veces semanales en mantenimiento.
2. Tratamiento tópico específico
Según hallazgos citológicos:
- Bacteriana (cocos): Easotic (gentamicina + miconazol + hidrocortisona aceponato)
- Bacteriana (bastones — sospecha de Pseudomonas): requiere cultivo, marbofloxacina o enrofloxacina
- Por Malassezia: Easotic, Mometamax, miconazol tópico
- Otitis mixta: Easotic (cobertura amplia)
- Por ácaros (Otodectes): selamectina, milbemicina ótica
3. Manejo del componente inflamatorio
- Cortavance (hidrocortisona aceponato spray): para inflamación severa del pabellón
- Corticoides sistémicos (prednisolona) en otitis crónica con estenosis del canal
4. Tratamiento de la causa primaria
Si la otitis es recurrente, identificar y tratar la causa subyacente:
- Dermatitis atópica: Apoquel, Cytopoint, inmunoterapia
- Alergia alimentaria: prueba con dieta hidrolizada (Hill's z/d, RC Hydrolyzed, Pro Plan HA)
- Hipotiroidismo: levotiroxina
- Cuerpo extraño/pólipo: extracción quirúrgica
5. Casos refractarios o crónicos
- Lavados profundos bajo sedación
- Cirugía: ablación total del canal auditivo (TECA-BO) en otitis crónica end-stage
Razas predispuestas
- Orejas caídas: Cocker Spaniel, Basset Hound, Beagle, Labrador, Golden Retriever
- Canal estrecho: Shar Pei, Bulldog
- Mucho pelo en canal: Poodle, Schnauzer, Maltés, Shih Tzu
- Atopia frecuente: West Highland White Terrier, Bulldog Francés
Prevención
- Limpieza auricular regular con producto adecuado (1-2 veces por semana en razas predispuestas)
- Secado meticuloso después de baño o nado
- Recorte del pelo del canal en razas con exceso (Poodle, Schnauzer)
- Tratamiento de causas primarias (atopia, alergia alimentaria)
- NO usar bastoncillos de algodón profundamente
- Revisión auricular periódica
¿Tu perro tiene otitis recurrente?
La otitis recurrente nunca es solo un problema del oído. Si tu perro tiene episodios repetidos, agenda consulta para investigar la causa subyacente.
